Luminothérapie

Qu'est-ce que c'est un sommeil décalé ?

Le sommeil décalé se définit comme un sommeil dont l'endormissement devient significativement plus tardif que dans vos habitudes. Il y a également une notion d'horaire plus précise : on sait que pour un adulte, le temps de sommeil est en moyenne de 7 à 8 heures (normalement), et l'heure d'endormissement entre 23 heures et minuit. Après minuit, vous pouvez considérer que vous être très probablement en décalage.

Mais décalage par rapport à quoi ? 

Par rapport à votre horloge biologique. Nous avons dans l'hypotalamus, au coeur de notre cerveau, une petite structure de 10 000 neurones environ, qui régule nos rythmes biologiques, et notamment nos périodes de veille et de sommeil. Elle ordonne par exemple vers 21 heures à la glande pinéale (également dans notre cerveau) de commencer à synthétiser de la mélatonine, l'hormone principale du sommeil, pour que notre cerveau en soit "baigné" vers 23 heures, de sorte que l'on puisse passer en mode sommeil.

Si ce phénomène ne peut se dérouler correctement, on va s'endormir plus tard.

C'est ce qui se produit lorsque l'on regarde des écrans le soir la lumière bleue a pour propriété de stopper la commande de synthèse de mélatonine, entrer en sommeil devient donc plus difficile, malgré l'heure tardive.

Quel est le rôle de la lumière sur le sommeil ?

La lumière est l'influent externe principal de notre horloge biologique. 

Elle permet de recaler cette horloge tous les jours sur un rythme de 24 heures.

On sait aussi plus précisément ce qui se passe :

- Des rayons lumineux dans les rouges, à grande longueur d'ondes, ont tendance à influencer notre horloge en lui indiquant de commander une synthèse de mélatonine. Cela va favoriser l'entrée dans le sommeil.

- A l'inverse, des rayons blancs, bleus, à longueur d'ondes courte vont influencer notre horloge, en lui indiquant de stopper la synthèse de mélatonine. Cela va favoriser le maintien en état de veille.

Quel est alors le bénéfice de la luminothérapie ?

Les effets de la luminothérapie sont multiples et aujourd'hui très documentés : 

- Tout d'abord, une exposition le matin à des rayons blanc ou bleu vont stimuler la veille, augmenter le tonus, pour bien démarrer la journée. Mais cela va surtout accélérer (légèrement) notre horloge, qui va commander une production de mélatonine plus tôt, et permettre, si l'on s'endormait très tard, de retrouver un temps d'endormissement plus précoce.

- Pour le jet-lag, la luminothérapie est très utile pour recaler plus rapidement les bons moments de sécrétion de mélatonine.

Selon le sens, Ouest-Est ou Est-Ouest, les consignes sont différentes. Regardez bien la notice, sur Luminette par exemple, tout est bien précisé pour pouvoir bénéficier au mieux de ses bienfaits.

- Si vous vous exposez le soir à une lumière rouge, cela permettra également de faciliter la synthèse de mélatonine, 

pour un endormissement plus précoce. Certains centres du sommeil commence à utiliser cette lumière comme thérapie, et c'est très efficace.

- Et plus l'humeur, des études cliniques ont montré que les dispositifs de luminothérapie apportent un bénéfice qui peut être équivalent à des traitements chimiques ! 

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